I slutet av oktober 2023 drabbades golfvärlden av tragiska nyheter när Anna Nordqvists tidigare make, Kevin McAlpine, avled vid endast 39 års ålder. McAlpine, som var caddie för Nordqvist under många år, hade varit en viktig del av hennes liv både på och utanför golfbanan. Deras relation, som präglades av kärlek och stöd, ställdes inför prövningar då de under året genomgick en skilsmässa. I samband med McAlpines bortgång avbröt Nordqvist sin medverkan i en LPGA-tävling i Sydkorea, och hon har sedan dess reflekterat över sin återkomst till golfen och vad det kommer att innefatta.
En emotionell tid för Nordqvist
Nordqvist har öppnat upp om den tuffa tiden hon går igenom, och på sin Instagram delade hon med sig av sina känslor. Hon meddelade att hon har beslutat att återvända till golfen tillfälligt, för att kunna spela klart resterande säsong. Jag har bestämt mig för att återvända till arbetet och spela i Florida kommande två veckor innan jag ska ta ett längre uppehåll för att arbeta på min fysiska och mentala hälsa, skrev Nordqvist. Detta besked kom som en överraskning för många, men också som ett tecken på hennes styrka och beslutsamhet att fortsätta förverkliga sina drömmar.
Att återvända till banan efter en sådan privat tragedi kräver mod, och Nordqvist visar att hon är beredd att ta sig an de utmaningar som kommer med att hantera sorg samtidigt som man försöker prestera på hög nivå. I Florida kommer hon att delta i The ANNIKA driven by Gainbridge, med en prispott på hela 3,25 miljoner dollar, och planerar även att spela i CME Group Tour Championship veckan därpå. Med så många svenska spelare i fältet ger detta en extra krydda till tävlingarna.
Flera svenska spelare deltar
Veckans tävling är extra speciell då hela tio svenskor är med och tävlar om titlarna. Det handlar om en spännande samling av talangfulla golfare som kommer från Sverige, inklusive spelare som Linn Grant, Maja Stark, och Frida Kinhult, för att nämna några. Detta visar hur Sverige har blivit en stark nation inom damgolf och hur Nordqvist, som en av de mest framgångsrika spelarna, har bidragit till denna utveckling. Den kommande veckan är en möjlighet för henne och hennes svenska kollegor att visa upp sitt kunnande på en internationell arena.
| Spelare | Placering i Race to CME Globe |
|---|---|
| Celine Boutier | 1 |
| Lilia Vu | 2 |
| Ruoning Yin | 3 |
| Linn Grant | 22 |
| Maja Stark | 28 |
| Linnea Ström | 43 |
| Anna Nordqvist | 44 |
| Madelene Sagström | 57 |
| Frida Kinhult | 85 |
| Daniela Holmqvist | 97 |
| Pernilla Lindberg | 130 |
| Caroline Hedwall | 134 |
Det har också blivit en viktig tid för att belysa hur betydelsefulla caddies är för spelarnas framgång. McAlpine var inte bara en caddie utan också en och annan känslomässig stöd för Nordqvist. Att ha någon man litar på vid sin sida kan vara skillnaden mellan framgång och motgång på touren, och McAlpines stöd har bidragit till Nordqvists många framgångar genom åren. Deras relation går över golfbanan, och den påverkar hur hon hanterar säsongens press, där vi idag ser efterspelet av ett liv där golf varit en gemensam passion.
En stark avslutning på säsongen
Som säsongen lider mot sitt slut har Nordqvist även meddelat sina planer för det kommande året. Hon planerar att ta en längre paus för att fokusera på sin mentala och fysiska hälsa. Det kommer ta ett tag innan jag känner mig som mig själv igen, skriver hon, vilket indikerar vikten av att ta hand om sig själv i svåra tider. Återhämtning är en viktig del av att vara professionell idrottare, och det är uppenbart att Nordqvist prioriterar detta som en del av sin långsiktiga karriär.
Golfkanalen och andra medier har uppmärksammat hennes situation och det starka beslutet att återvända till golfen, vilket visar på styrka och karaktär. Det blir skönt för oss golfälskare att följa Nordqvists väg tillbaka till banen, där hon hoppas kunna prestera på den nivå som hon är van vid.
Allt som allt är Anna Nordqvist och Kevin McAlpine en påminnelse om hur viktigt det är att ha stöd i livet och hur sport kan ge en styrka även i de svåraste stunderna. Med kommande tävlingar och ytterligare utmaningar på horisonten ser vi alla fram emot att se henne på banan igen.